El año 1899, el Ayun­ta­miento de Bar­ce­lona ins­tauró un pre­mio para el mejor edi­fi­cio público o pri­vado cons­truido en la ciu­dad en el año pre­ce­dente. A par­tir del 1902 se otorgó tam­bién a los mejo­res loca­les comer­cia­les. Este pre­mio –cono­cido en la época como “Con­curso anual de edi­fi­cios y esta­ble­ci­mien­tos urba­nos”- tuvo lugar, con algu­nas inte­rrup­cio­nes, hasta el año 1930. En total, alre­de­dor de sesenta edi­fi­cios y loca­les fue­ron pre­mia­dos, buena parte de ellos coin­ci­diendo con el período álgido del Moder­nismo, época en que la dis­tin­ción gozará de gran pres­ti­gio, y otros tan­tos obtu­vie­ron pre­mios menores.

Los edi­fi­cios premiados

Desde el pri­mer edi­fi­cio pre­miado, la Casa Cal­vet, hasta la Fábrica Myrur­gia, uno de los últi­mos, el con­curso muni­ci­pal evo­lu­ciona al tiempo que la arqui­tec­tura de la ciu­dad. La ini­cia­tiva fomentó, sin duda, la cons­truc­ción arqui­tec­tó­nica y el diseño entre el cam­bio de era y el pri­mer ter­cio del siglo XX, de la misma manera que las coe­tá­neas Expo­si­cio­nes de Bellas Artes e Indus­trias Artís­ti­cas, tam­bién pro­mo­vi­das por el Ayun­ta­miento, lo hicie­ron con rela­ción a las artes plásticas.

Fruto de un tra­bajo de inves­ti­ga­ción en los archi­vos muni­ci­pa­les, se pudo revi­sar el catá­logo de los inmue­bles y loca­les pre­mia­dos, que resulta de uti­li­dad para estu­diar la evo­lu­ción de la arqui­tec­tura bar­ce­lo­nesa durante los treinta años en que se con­vocó el con­curso. A su vez, nos per­mite inter­pre­tar la tra­yec­to­ria del con­curso a la luz de las gran­des líneas del debate arqui­tec­tó­nico de la época y, en espe­cial, cono­cer los cri­te­rios “ofi­cia­les” sobre esté­tica de facha­das y sobre aspec­tos esti­lís­ti­cos, tipo­ló­gi­cos, estruc­tu­ra­les y deco­ra­ti­vos, ya que la docu­men­ta­ción no solo nos aporta infor­ma­ción sobre los edi­fi­cios pre­mia­dos, sino tam­bién sobre los que fue­ron descartados.

Los arqui­tec­tos más pre­mia­dos fue­ron Lluís Domè­nech i Mon­ta­ner y Enric Sag­nier, segui­dos de Joan Rubió i Bell­ver. En cam­bio, Antoni Gaudí, pre­miado en la pri­mera edi­ción, no reci­bió más galar­do­nes. Así pues, el jurado, com­puesto por arqui­tec­tos, se movió entre la pre­fe­ren­cia por un moder­nismo “mode­rado” y el eclec­ti­cismo pro­pio de la época. A dife­ren­cia de con­cur­sos coe­tá­neos en otras ciu­da­des euro­peas, cen­tra­dos solo en las facha­das de vivien­das, la varie­dad de tipo­lo­gías pre­mia­das en el de Bar­ce­lona nos per­mite con­cluir que fue­ron galar­do­na­dos aque­llos edi­fi­cios mejor adap­ta­dos a la fun­ción que habían de cum­plir y no úni­ca­mente por su solu­ción externa.

Las pla­cas con­me­mo­ra­ti­vas del pre­mio son aún visi­bles en la fachada o el inte­rior de los edi­fi­cios pre­mia­dos como, por ejem­plo, el Palau de la Música, la Fábrica Casa­ra­mona o la Torre de las Aguas del Tibi­dabo, si bien tres de los inmue­bles de la lista no han sobrevivido.

Placa del pre­mio, dise­ñada por Andreu Aleu y Bona­ven­tura Bas­se­goda. Foto de la autora

Los loca­les comer­cia­les premiados

En el caso de los comer­cios, se pre­mia­ron loca­les de ocio y res­tau­ra­ción (bares, cines, hote­les…), pero tam­bién de venta, des­pa­cho, labo­ra­to­rio, taller o alma­cén de pro­duc­tos (joye­rías, far­ma­cias, tien­das de obje­tos artís­ti­cos, sani­ta­rios o de ali­men­ta­ción, etc.). En esta moda­li­dad, el jurado tuvo en cuenta la fachada, el apa­ra­dor y el interio­rismo, que incluye la dis­tri­bu­ción de los espa­cios inte­rio­res, el mobi­lia­rio y la deco­ra­ción. En el catá­logo de pre­mios, encon­tra­mos una lista exhaus­tiva de los loca­les moder­nis­tas más emble­má­ti­cos, espe­cial­mente de la segunda y ter­cera déca­das del siglo XX; una deco­ra­ción ori­gi­nal e inno­va­dora for­maba parte de la estra­te­gia e ima­gen comer­cial. Sin embargo, el pre­mio no fue garan­tía de su con­ser­va­ción: los cam­bios de nego­cio y de moda pasa­ron por delante de los cri­te­rios con­ser­va­cio­nis­tas. De la vein­tena larga de loca­les pre­mia­dos, solo sub­siste la Fonda España y otros dos esta­ble­ci­mien­tos, par­cial­mente transformados.

En defi­ni­tiva, estu­diar la tra­yec­to­ria del con­curso nos per­mite cono­cer no solo la evo­lu­ción de la arqui­tec­tura bar­ce­lo­nesa sino tam­bién cómo los arqui­tec­tos “pien­san” la ciu­dad, en una época en que ésta expe­ri­menta un gran cre­ci­miento. Des­pués de un largo parén­te­sis, la crea­ción, en el año 1958, de los pre­mios FAD, supon­drá en cierta manera la con­ti­nua­ción del espí­ritu de aquel con­curso hasta hoy, si bien la con­ser­va­ción de las tien­das his­tó­ri­cas con­ti­núa siendo una asig­na­tura pen­diente de Bar­ce­lona, con la con­si­guiente pér­dida de per­so­na­li­dad y de tes­ti­mo­nios patri­mo­nia­les rele­van­tes de la his­to­ria urbana.

Para mayor información:

OJUEL, Maria. El con­curs muni­ci­pal d’arquitectura i deco­ra­ció de Bar­ce­clona (1899–1930). Matè­ria. Revista d’Art: Ico­no­gra­fies, 6–7, 2006–2007, p. 257–284. Dis­po­ni­ble en <http://www.raco.cat/index.php/Materia/article/viewFile/124167/172124>

LÓPEZ, Fàtima y OJUEL, Maria. Les far­mà­cies de Bar­ce­lona pre­mia­des (1902–1930), L’Avenç, 347, junio de 2009, p. 50–55.

Maria Ojuel Sol­sona es cate­drá­tica de Geo­gra­fía e His­to­ria en la ense­ñanza secun­da­ria y cola­bo­ra­dora del GRACMON (Grup de Recerca en His­tò­ria de l’Art i del Dis­seny Con­tem­po­ra­nis) de la Uni­ver­si­tat de Barcelona.

Ficha biblio­grá­fica:

OJUEL, Maria. Los pre­mios anua­les al mejor edi­fi­cio de Bar­ce­lona (1899–1930): ¿garan­tía de con­ser­va­ción? Geo­cri­tiQ. 25 de febrero de 2016, nº 205. [ISSN: 2385–5096]. <http://www.geocritiq.com/2016/02/los-premios-anuales-al-mejor-edificio-de-barcelona-1899–1930-garantia-de-conservacion>

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